中药炮制是我国特有的一门制药技术，其独特的理论体系、方法和内容等，与其他学科具有本质的区别。随着中药饮片工业的快速发展，提出了“炮制工艺规范化、炮制机械现代化、质量控制标准化、检测手段科学化、包装计量规格化、生产经营规模化及药材来源基地化”的要求。然而，饮片工业化生产过程中出现的一系列工程技术问题，已经超出了中药炮制学的范畴，也不能从其它学科中找到答案。为此，笔者根据多年从事中药炮制机械研发的体会，提出中药炮制工程学科建设的初步设想。

    中药炮制工程学的提出

    1.中药炮制工程学是我国特有的一门制药技术

    一般认为，制药工程(含中成药)与化学工程比较接近或有许多相同之处，但中药炮制工程则不然。主要区别为：化学工程由流体力学及其应用、传热学及其应用、分离过程及其应用三大部分组成，而炮制工程由净制、切制、炮炙组成；化学工程的基本原理与流体力学、传热学与传质学等方面有关，而炮制工程为药物的“形态”加工与“性状”炮制；化学工程质量要求为物质组成、成分、含量等，而炮制工程主要是药物的四气、五味、归经、趋向；化学工程的基本过程是流体输送、沉降、过滤、蒸发、结晶、吸收、蒸馏、萃取、吸附、粉碎、干燥等，而炮制工程为净制、浸润、切制、蒸煮以及炒、炙、煅、淬、飞、粉碎、干燥等。

    除粉碎、干燥外，炮制工程在形式和内容上与制药工程、化学工程具有本质的区别。

    2.中药炮制工程学是炮制学与饮片工业的“桥梁”

    当前中药炮制的理论与方法，主要是传统炮制技术与经验的概括和总结，缺乏工程理论基础。如饮片炒制工艺中的文火、武火、高火与炒焦、炒黄、炒炭的描述，不利于工程实际操作；饮片生产过程中的浸润、蒸煮、炒制、炙制、煅制的产品质量主要凭个人技术与经验进行控制与掌握，饮片质量难以得到保证。

    饮片生产中的诸多工艺与技术问题不能从炮制学或其它学科找到答案，炮炙过程中各种工艺参数的选择与优化等问题 ......