E-cadherin是一種介导同型细胞-细胞间黏附的钙依赖性跨膜糖蛋白，在维持上皮细胞形态结构的完整性和极性中发挥重要的作用。在上皮细胞中E-cadherin正常表达，当E-cadherin表达下降时，上皮细胞之间会失去正常极性，发生黏附缺失，从而从上皮表型转变为间质表型，导致肿瘤细胞发生侵袭和转移。因此，E-cadherin也称为恶性肿瘤的侵袭和转移的抑制因子。而N-cadherin与E-cadherin相反。N-cadherin主要在细胞质中高表达，不表达于正常的上皮组织。当上皮组织中N-cadherin表达上调，导致上皮细胞的形态和生物学行为发生改变，促进细胞侵袭和迁移，即发生EMT。大量研究表明在恶性肿瘤中E-cadherin表达的缺失通常伴随着N-cadherin表达的上调，E-cadherin和N-cadherin作为代表性的EMT标志物 ......