人体血压同其他生理、生化现象一样存在节律性改变，即俗称“生物钟”。但它的周期性(如皮质素为24小时、月经为28～30天)、幅度(如体温变化小，血浆皮质素、肾上腺素则很大)、水平(不管波动大小，总围绕一个基本水平变化)不尽相同。人们昼动夜伏的活动规律决定了包括血压、心率在内的功能起伏，在高血压病人尤其明显，一昼夜最高与最低血压甚至可相差1倍。这早在1914年已经知道。再则，人在病理和环境(包括日常生活、精神及体力应激等)变动下，更可在原血压正常周期节律变化的基础上叠加这种影响。从某种意义和程度上讲，高血压即是在内、外不良因素影响下，加压反应过度及(或)恢复延缓的一种病理状态。

    1978年有人连续直接从动脉内记录血压，发现上午6～8时血压约较其他时间高20%；以后不少文献均证实在上述晨“峰”段的心肌梗死(简称心梗)发生率约较其他时间增加40%；包括不稳定心绞痛、非Q波性心梗及原发性心脏猝死的发生也多；而脑卒中危险增加可达49% ......