智齿是指人类口腔牙槽骨上，最里面的上下左右各一的4颗第三磨牙。通常，这4颗第三磨牙正好在人20岁左右时开始萌出，此时人的生理、心理发育接近成熟，于是被看作是“智慧到来”的象征，故称它为“智齿”。智齿是最靠近喉咙的牙齿。智齿的生长有很大的个体差异，有的人20岁之前萌出，有的人到40、50岁才长，有的人则终生不长。而且4颗智齿也不是都会长全，有的可能只长1～2颗，有的智齿甚至长到一半就不再生长，这种称为智齿阻生，即阻生齿。从门牙牙缝开始向里数牙齿数目，如果有第八颗牙，那就是智齿。

    令人烦恼的智齿

    在青春后期，颌骨发育接近成人大小，但有些人颌骨还不够大，没有足够位置供智齿萌出，智齿就会阻生在颌骨内，向其他方向生长。如，可以向着邻近牙齿生长，可以远离邻近牙齿生长，也可以水平或垂直阻生，甚至倒置阻生。可能只有部分牙冠露出牙龈，或完全埋在颌骨里。

    智齿生长的位置特殊，给它的清洁和治疗带来许多问题，常引起龋齿(俗称蛀牙)、牙周炎、牙髓炎等疾病。由于智齿在最里面，日常刷牙不容易清洁，容易产生蛀牙，且智齿往往由于萌发空间不足出现胀痛，还会侵犯邻牙，造成牙疼。由于没有对咬牙，有时智齿会过度萌发伸长，进而影响咬合；有时还会萌发不足成为阻生齿，引起牙列不齐，冠周间隙感染，张口困难。智齿是第三大磨牙 ......